http://www.trivago.es/bilbao-31761/restaurante/bitoque-1090994 http://www.trivago.es/bilbao-31761/restaurante/bitoque-1090994 http://ie2.trivago.com/images/layoutimages/logos/default.png http://www.trivago.es/bilbao-31761/restaurante/bitoque-1090994/opinion-o1023300 Thu, 03 May 2012 02:41:00 +0200
En los años 2008 y 2009 ha ganado todos los concursos gastronómicos a los que se ha presentado, en el País Vasco y fuera de el (una relación de esos premios, todos importantes, aparece en su página web).

Los propietarios del negocio son una joven pareja formada por un inglés, que a su vez es el chef, que consiguió importantes reconocimientos gastronómicos en Inglaterra y posteriormente amplió su formación en el Restaurante Martín Berasategui de Lasarte (un 3 estrellas Michelín). Por otra parte, su mujer es una vizcaína que ejerce la labor de maitre a la vez que atiende en la barra. Ella también tiene una notable andadura profesional (se aprecia enseguida en su trabajo) pues además de haberse formado en la Escuela de Hostelería de Artxanda también trabajó en sitios tan renombrados como los restaurantes de Martín Berasategui y el Akelarre en San Sebastián.

Más que un bar de pinchos es lo que se llama un lugar de “cocina en miniatura". Es un sitio que a mi me encanta y siempre que voy por Bilbao, por esa zona, procuro visitarlo. La última vez hace sólo unos días y pude comprobar que todo sigue como siempre de bien. El propietario inglés, al menos las últimas veces que yo fui, ya no suele estar por el local. Me imagino que será debido a que desde hace aproximadamente 2 años han abierto, también en el centro de Bilbao, otro negocio llamado Bitoque Albia (un gastrobar, que llaman ellos en su web) con otro concepto distinto al Bitoque Original y que, la verdad, las 2 veces que he estado me gustó bastante menos que el otro aunque tampoco está mal.

Pero lo dicho, el Bitoque Original sigue al pie del cañón, magnífico y sin notar en nada la ampliación del negocio.

UBICACIÓN: en la calle Rodríguez Árias nº 32, prácticamente en la Plaza de Campuzano.
Abre en horarios de comida y cena (12,15 h a 15, 30 h y 19,15 h a 23 h, sábados hasta las 24 h). Cierra domingo noche, lunes y martes mañana. Sus coordenadas GPS son: N 43.263051 y W 2.940436.

LOCAL: con una fachada blanca, de madera, consta de planta baja y entresuelo. Muy pequeño, no creo que tenga más de 25 m2/planta. Todo está montado con mucho detalle. Yo creo que recientemente han realizado una reforma, al menos la impresión que yo tenía era de un local de paredes claras y ahora son más bien oscuras.

En la planta baja está la barra, en la que no caben más de 8-10 personas y una serie de baldas en las paredes, en todo el perímetro del local, donde la gente posa las consumiciones o las tapas. Separada por una mampara de cristal está la cocina, a la vista, que es un espacio minúsculo, de 2x1 metro (siendo generoso) de la que salen las maravillas que uno puede comerse allí y que muchas veces se hacen (o se montan) al momento. Vale la pena ver como componen la tapa o mini ración (o como se llame), es todo un arte.

En la pared de detrás de la barra están las botellas y la vajilla y en la de enfrente 2 pizarras en las que aparecen escritas las cosas que se pueden comer (unas 15 ó 20 habitualmente) y sus precios. Además en otra pizarra, en una pared lateral, aparecen vinos y precios de estos.

Por una escalera de caracol se accede a la parte superior destinada a comedor, en plan raciones exclusivamente. Es una entreplanta con piso de madera ,y creo recordar, que no más de 5-6 mesas pequeñas; vamos, que el espacio será para unas 15 personas más o menos.

Todo el conjunto (aunque pequeño, claro) da una buena impresión, con mobiliario moderno y todo bien puesto.

ACCESIBILIDAD: desde luego no es este el punto fuerte del local pues ya para entrar al local hay que bajar 2 ó 3 escalones. Acceder al piso superior (el de las mesas) es misión imposible para personas con dificultades pues es a través de una escalera de caracol bastante complicada.

COMIDA: excepcional. Todo es de alto nivel. La capacidad de inventar que tiene quién diseña la carta es infinita; pero además lo hace con gran acierto, para mi gusto, a pesar de que reconozco que no soy muy partidario de modernidades gastronómicas.

Tengo entendido que cada trimestre renueva en gran medida la carta.

Todo lo que yo probé me ha parecido sensacional (aunque unas cosas más que otras, lógicamente). En mi última visita tomé nota de algunas de las cosas que había, y de sus precios. Estas eran: ravioli de chipirón con salsa de su tinta (2,5 €); rissotto de vieiras y queso azul (3,2 €); croquetas cremosas de ibéricos (2 €); ensalada de queso con gominolas de frutos rojos (2,5 €); salchicha de chipirón (2,5 €); solomillo con chutney de cítricos (3,2 €); costilla de cerdo con piña asada (3,2 €); foie fresco con esparrago triguero (3,5 €); y carrillera con crema de patata ¡¡SENSACIONAL!! (2,5 €). De postre: brownie con helado de toffe (2,5 €); torrija caramelizada con helado de café (2,5 €). Tienen además una buena variedad de vinos.

¡¡Vamos, que como para tener hambre...!!

PERSONAL: el local lo atienden la dueña y otra chica (distinta cada vez que he estado). Simpáticas, agradables y muy profesionales. En la cocina suele estar ultimamente un cocinero, joven, que no es el dueño, pero que se ve que controla bien el tema.

PRECIO: a la vista están. Habrá opiniones de todo tipo, pero a mi no me parece caro porque aunque son tapas, no muy grandes, son muy elaboradas y si te tomas tres (por ejemplo) ya has comido y por el precio de un menú del día normalito. No es que me parezca plan para todos los días pero ir de vez en cuando me gusta mucho.

LO +: el nivelazo de la cocina.

LO —: tiene que ver, lógicamente, con el tamaño del local que si está lleno (lo que suele ocurrir) es incómodo. También la necesidad (casi obligatoriedad) de reservar mesa si quieres comer en plan raciones pues el comedor es diminuto y la demanda muy grande.
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