Valencia, ciudad mediterránea, capital de la Comunidad Valenciana y tercera ciudad de España por población, es una ciudad cada vez más orientada al turismo. Si bien hasta hace poco era bien conocida internacionalmente por la fiesta de Las Fallas, en los últimos años ha engrandecido y renovado su imagen vistiéndola de vanguardia con el complejo de la Ciudad de las Artes y Las Ciencias, y albergando la celebración de eventos internacionales como la America´s Cup , y la celebración del Gran Premio de Formula 1 en Europa en un circuito urbano por la ciudad a partir del año 2008 y hasta el año 2014.
GUIA TURÍSTICA DE VALENCIA
Con un clima muy benigno con inviernos muy suaves, escasas lluvias, y veranos calurosos, Valencia es una ciudad abierta que vive al aire libre y en la que se puede descubrir paseando su centro histórico, sus playas y el complejo de la Ciudad de las Ciencias y las Artes.
Un poco de historia
La fundación de la ciudad de Valencia es de la época romana. A diferencia de otras muchas ciudades del litoral, la primitiva Valencia no creció junto al mar sino junto a la ribera del río Turia, varios kilómetros hacia el interior. Visigodos, árabes y cristianos rehicieron una y otra vez sus asentamientos en este mismo lugar donde hoy se encuentra situado el casco histórico de la ciudad. La visita al
Centro Arqueológico de la Almoina es la mejor manera de comprender la historia antigua de la ciudad, visitando unos yacimientos donde encontramos desde las termas romanas, construcciones visigodas y hasta el profundo pozo donde durante la peste negra se enterraban las posesiones de los enfermos en la edad media.
La época árabe apenas deja huellas visibles en Valencia, cuyo mayor esplendor comienza tras la reconquista. Es en el siglo XV, llamado “el siglo de oro valenciano”, cuando ocurre el mayor desarrollo de la ciudad dejando grandes obras del gótico presentes hoy día. De esta época son las Torres de Serranos, las Torres de Quart, el Miguelete o torre de la catedral, La Lonja, el palacio de la Generalitat
Pero la imagen actual de Valencia está también muy marcada por su historia moderna. En 1957 el desbordamiento del río Turia inundó el centro de la población causando multitud de muertes y daños, con un tremendo impacto en la opinión pública. Tal fue la magnitud del desastre que se proyectó a partir de entonces el desvío del cauce del río por el exterior de la ciudad para que la tragedia no volviera a repetirse. Una vez se culminó esta gigantesca obra de ingeniería el hoy conocido como “antiguo cauce del río Turia” se transformó en un enorme parque verde de varios kilómetros de longitud y varios metros por debajo del nivel de la calle, cruzando la ciudad y en cuya parte final se levantó la Ciudad de las Ciencias y las Artes.
Visitando Valencia
Las principales rutas de interés para el turista se centran en dos lugares bien diferenciados: el casco histórico de la ciudad y la Ciudad de las Ciencias y las Artes, y muy cerca de ellos, los jardines del río Turia, el puerto de Valencia y la playa de la Malvarrosa son parte del recorrido urbano por la capital.
El Casco Histórico
Aquí encontramos los principales edificios históricos y monumentales de la ciudad. Todos ellos pueden conocerse caminando al estar próximos unos a otros:
- La catedral de Valencia y el Miguelete. En la catedral predomina el estilo gótico, aunque encontramos muestras barrocas en el exterior y del renacimiento en el interior.
- La Lonja de la Seda, uno de los mejores edificios del gótico civil a nivel mundial, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
- El Palacio de la Generalitat, edificio gótico con añadidos posteriores sede actual del gobierno autonómico.
- La Iglesia de Santa Catalina, una de las mejores muestras del barroco de la ciudad con su peculiar torre hexagonal. Aunque originalmente era del siglo XIII y estilo gótico tras un incendio en el siglo XVIII tomó su actual aspecto.
- Palacio del Marqués de Dos Aguas - Museo Nacional de Cerámica, palacio con un espectacular portal barroco de alabastro, considerado uno de los más bellos edificios de la ciudad. En su interior alberga el Museo Nacional de Cerámica González Martí.
- Las Torres de Serranos constituían la principal entrada a la ciudad amurallada en la época medieval. Presentan una rica decoración gótica.
- Las Torres de Quart eran otra de las entradas de la muralla medieval. De estilo gótico tardío, su aspecto mucho más sobrio que las de Serranos. Muestra en su exterior los impactos de artillería del bombardeo de las tropas napoleónicas de 1808.
- El Mercado Central, edificio modernista de principios del siglo XX.
- La Estación del Norte, estación de ferrocarriles central de la ciudad de estilo modernista.
- Centro Arqueológico de la Almoina con los restos romanos, visigodos, árabes y medievales excavados en el centro de la ciudad.
Museos:
La capital acoge multitud de museos entre los cuales destacamos:
- Museo de Bellas artes - San Pío V ubicado en el antiguo colegio del siglo XVIII San Pío V, acoge una importante colección de pinturas, siendo de especial relevancia la colección gótica. Entre otros artistas encontramos obras de Goya, Ribera, Velázquez, y Sorolla.
- IVAM - Instituto Valenciano de Arte Moderno-Centro Julio González, considerado uno de los mejores museos de arte contemporáneo de España, con una importante fondo permanente y la celebración de exposiciones temporales de alto nivel internacional.
- MUVIM - Museo Valenciano de la Ilustración y la Modernidad ofrece a través de una concepción museística moderna y original, un repaso a la época comprendida desde la ilustración a la modernidad.
- Centro del Carmen-Museo de Bellas Artes de Valencia ubicado en el antiguo convento del Carmen, es sede de exposiciones temporales y actividades culturales relacionadas con las bellas artes.
- Centro Cultural de la Beneficencia, edificio del siglo XIX que alberga el Museo de la Prehistoria y de las Culturas de Valencia.
- Museo Fallero, donde se muestran los "ninots indultats". Cada año se escoge un "ninot indultat", el mejor ninot entre todas las fallas siendo el único que se salva de la quema y que se muestra en este museo.
- Museo de Historia de Valencia donde se repasa la historia de la ciudad a través de objetos arqueológicos, pinturas, fotografías, y otros fondos.
La Ciudad de las Ciencias y las Artes
En la parte final del antiguo cauce del río Turia se levanta la obra cumbre y más emblemática del arquitecto Santiago Calatrava que ha convertido esta parte de la ciudad en una obra de arte de vanguardia, la Valencia del tercer milenio.
El complejo se compone de cinco partes comunicadas entre sí por jardines y lagunas de agua.
- L’Oceanogràfic es la única parte de la ciudad de las ciencias que no es obra de Calatrava sino del arquitecto Félix Torres. En su interior alberga el mayor parque de agua marina de Europa y en él están presentes cinco ecosistemas diferentes. Cuenta con el tercer acuario más grande del mundo.
- El Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, un edificio de espectacular estructura modular que alberga un espacio concebido para experimentar la ciencia de manera interactiva.
- L`Hemisferic, con forma de ojo incluidas sus pestañas móviles, que alberga en su interior una sala polivalente que hace las funciones de planetarium, laserium y cine IMAX.
- L`Umbracle, un espacio futurista frente al Museo de las Ciencias que es a la vez jardín botánico con esculturas y un extraordinario mirador desde el que se obtiene la mejor visión del complejo.
- El Palau de les Arts Reina Sofía, el más espectacular de los edificios, cuyo diseño recuerda un barco navegando por el río, concebido como espacio cultural para albergar representaciones de ópera, danza, conciertos, teatro, etc.
Las Fallas
La fiesta de
las Fallas es sin duda el acontecimiento de más renombre internacional de la ciudad. Cerca de un millón de visitantes acuden Valencia cada año entre el 15 y el 19 de marzo para conocer de cerca una celebración única que cuenta con multitud de actos singulares, aunque realmente los actos falleros comienzan a celebrarse ya el 1 de marzo.
El origen histórico de la fiesta se remonta al siglo XVIII cuando los carpinteros limpiaban sus talleres al llegar la primavera y hacían hogueras con lo sobrante. Hoy día se ha convertido en unos festejos de magnitudes colosales, con la “plantá” de centenares de monumentos de cartón piedra, auténticas obras de arte representando de manera irónica la actualidad, para ser quemados la noche del 19 de marzo.
Los principales actos falleros son La Plantá , la madrugada del 15 al 16 de marzo, cuando se montan todas las fallas,
las Masqueltàes, celebradas del 1 al 19 del marzo a las 14:00 en la plaza del Ayuntamiento, un espectáculo pirotécnico de sonido donde la pólvora se convierte en unos estallidos atronadores,
los castillos de fuegos artificiales, celebrados cada noche entre el 15 y el 18, son los mayores de todo el país, el concurso de calles iluminadas y decoradas, la ofrenda de flores a la Virgen, los días 17 y 18, en la que se confecciona el manto de la Virgen con flores, y finalmente La Cremá, acto en el que arden todos los monumentos y finaliza la fiesta.
Paralelamente se celebran numerosos conciertos, la feria taurina de Fallas, y diversos actos festivos más que junto con la presencia constante del olor a pólvora, el ruido de petardos y la música en cada rincón de Valencia hacen que la ciudad se transforme radicalmente durante cuatro días en el escenario de una de las fiestas más grandes del mundo.
Gastronomía
Sin duda el plato más conocido y popular de su gastronomía es la
paella valenciana, con pollo conejo y verduras, y a continuación otra gran variedad de platos en los que el protagonista es el arroz, un cultivo muy ligado a esta tierra:
arroz a banda, arroz negro, o paella de marisco. También es imprescindible probar la
fideuá, similar a la paella pero con fideos.
Puede probar un buen arroz en restaurantes como el
Chust Godoy, o el
Palace Fesol en el centro, o
El Erizo en la playa de la Malvarrosa.
Y a media tarde no deje de reponer fuerzas probando otra de las delicias de esta tierra, la
horchata. En las numerosas terrazas de Valencia podrá degustar un buen vaso de
horchata acompañado de
fartons, una especie de bollo alargado para acompañar, o bien puede acercarse a locales tan tradicionales como la
Horchatería Santa Catalina.
Alojamiento en Valencia
La oferta hotelera en Valencia es muy amplia y está distribuida por toda la ciudad aunque mayoritariamente se concentra en tres zonas, que se detallan a continuación junto con algunas recomendaciones de alojamiento:
La zona del casco histórico:
Hotel Palau de la Mar (*****)
Hotel Astoria Palace (****)
Hotel Catalonia Excelsior (***)
Hotel Venecia (**)
La zona de la Ciudad de las Ciencias y las Artes:
Meliá Valencia Palace (*****)
NH Las Artes (****)
Confortel Aqua 3 (***)
La zona más próxima al Palacio de Congresos y la Feria de Muestras Internacional:
Eurostars Gran Valencia (*****)
Hotel Valencia Center (****)
Ibis Valencia Palacio de Congresos (**)
