AVEIRO: LA VENECIA PORTUGUESA
Capital del distrito homónimo en la región centro de Portugal, Aveiro es conocido por el sobrenombre de la «Venecia portuguesa» , ya que se trata de una villa marinera atravesada por varios canales. Cuenta con un antiguo puerto conectado al mar por la ría de Aveiro, que se extiende paralela a la costa del Atlántico y es la que otorga a la ciudad las hermosas calles de agua que la han hecho famosa. Además, te sorprenderán en tu paseo las encantadoras fachadas, paredes e incluso umbrales decorados con los típicos azulejos portugueses con dibujos en blanco y azul.
AVEIRO POR LOS CANALES
Aveiro tiene tres canales que dividen en dos partes la ciudad : en la zona norte del canal principal podrás observar las antiguas casas de los pescadores, mientras que en la zona sur encontrarás los principales edificios históricos. El primer uso que tuvieron los canales fue el transporte de sal y algas comestibles en una especie de góndolas llamadas Moliceiros¬: unas delgadas y coloridas embarcaciones pintadas de proa a popa con dibujos tradicionales que en la actualidad se emplean para realizar paseos turísticos.
AVEIRO A PIE
Comienza la aventura por el parque Dom Pedro Infante, el principal espacio verde de la ciudad, que fue construido en 1862 cerca del convento de San Antonio. Es todo un placer pasear por la mañana entre los estanques y las fuentes cobijados por la sombra de la espesa arboleda y desayunar en la casita de té que allí se encuentra. Continúa por el Museo Barroco de Aveiro, un referente de la ciudad por estar situado en el convento de su patrona, la princesa Santa Juana, hija del rey Alfonso V de Portugal. En este edificio descubrirás una gran colección de arte sacro con piezas procedentes de iglesias y monasterios de Coimbra, Lisboa y Aveiro. Justo al lado, y sin pasar desapercibida, se halla la Sé o catedral de Aveiro , decorada con las imágenes de la Virtudes Humanas en su fachada y flanqueada por una elevada torre-campanario. Además, si decides visitar el interior, podrás admirar sus diversas capillas adornadas con tallas de piedra y azulejos de distintas épocas , aunque es en la estación de tren donde mejor se aprecia la integración del arte azulejero con la vida urbana, ya que la fachada está totalmente cubierta de azulejos polícromos en tonos amarillos y azules que representan escenas ferroviarias, naturales y culturales.
Es el momento de hacer una pequeña parada en el camino y sentarse a la mesa de cualquiera de los restaurantes que encontrarás en la avenida Dr. Lourenço Peixinho para disfrutar de un buen plato de pescado fresco, arroz con bogavante, polvo a largeira o una ensalada de bacalao con pulpo. Además, también puedes aprovechar para escoger entre uno de los muchos hoteles que hay en esta zona y que, a diferencia de los de otros destinos turísticos de Portugal, resultan bastante baratos si se tiene en cuenta la relación calidad-precio. Una buena opción es el hotel Aveiro Palace ex Arcada, de cinco estrellas y con un ambiente exclusivo, aunque también encontraras otros establecimientos como el hotel Hospedaria Familiar, que como su nombre indica, resulta idóneo para alojarse en familia. En la misma calle puedes acercarte también al Forum Aveiro, un centro comercial ubicado en el corazón de la ciudad y dotado de jardines y más de 70 tiendas en las que comprobar la moda portuguesa. Muy cerca tienes la plaza de la República, en la que se encuentran el ayuntamiento, el Teatro Aveirense y el monumento a José Esteváo Coelho de Magallanes.
BASE DE OPERACIONES PARA DESCUBRIR LA COSTA
Aveiro no cuenta con playa propia, pero a lo largo de la costa que hay junto a la ciudad se extienden magníficas playas que vale la pena conocer:
Praia da Barra : esta playa se sitúa a unos 9 km al oeste y se llega cruzando la ría a través de un puente. En ella encontrarás el faro de Aveiro (el tercero más alto del mundo), bares, restaurantes y hoteles económicos como el hotel Azevedo, cuya llamativa fachada está decorada con rayas y colores brillantes y alegres.
Costa Nova : conocida por sus tradicionales palheiros o casitas pintadas a rayas. La playa en sí destaca por la extensión de arena blanca bañada por las aguas del océano Atlántico.
Sao Jacinto : una de las playas más grandes de Portugal y un paraíso de dunas donde no resulta extraño encontrar a familias enteras practicando el nudismo. Para llegar aquí tendrás que hacerlo en coche o tomando un barco desde Barra, ya que la playa está algo retirada del núcleo urbano de Aveiro.
Torreira : esta última es una playa de tipo urbano y, por tanto, el lugar ideal para disfrutar del ambiente dominguero. Eso sí, ¡el agua está muy fría!
DISFRUTA DE LA NOCHE DE AVEIRO
Para encontrar el ocio nocturno en Aveiro lo mejor es que te dirijas a la zona de la plaza do Peixe o plaza del Mercado de Pescado y sus alrededores , especialmente el canal Sao Roque, que cada fin de semana se llena de jóvenes y turistas dispuestos a pasarlo bien. Sin embargo, es al canal do Paraíso donde tendrás que ir para terminar la noche, pues sus discotecas están abiertas hasta el amanecer.