DUBLÍN: LA CIUDAD DE LAS MIL BIENVENIDAS
Dublín es la capital de la República de Irlanda y se sitúa cerca del centro de la costa este del país, en la desembocadura del río Liffey. Famosa por ser la cuna de grandes literatos , como Yeats, Oscar Wilde, Bram Stoker o Samuel Beckett, y de músicos y bandas como U2 , además de albergar la sede del Trinity College, la fábrica de cerveza Guinness y el animado barrio de Temple Bar , Dublín es uno de los destinos preferidos por los españoles para pasar unos días en verano. Y, por si fuera poco, ha sido votada como la ciudad más amigable de Europa , algo que podrás comprobar a través de la iniciativa «City of a Thousand Welcomes» (Ciudad de las mil bienvenidas). ¡Bienvenido a Dublín!
DUBLÍN SE CONOCE MEJOR A PIE
A pesar de ser una capital, el centro tiene un tamaño perfecto para recorrerlo a pie, así que coge un mapa y lánzate a patearte Dublín.
O’Connell Street es la principal avenida de Dublín : espaciosa, concurrida, bulliciosa y muy agradable. Empieza en el río Liffey y termina en Parnell Street, una de las calles de tiendas más destacadas junto con Henry Street. Durante el paseo te irás encontrando con algunos de los monumentos de la ciudad, como The Spire (cuyo nombre oficial es Monument of Light), una aguja metálica de más de 100 metros de altura levantada donde antes estuvo la columna de Nelson. Aunque con la luz del sol se aprecia perfectamente el brillo de la superficie de la aguja, resulta interesante ver cómo al atardecer parece que se va fundiendo con el cielo hasta desaparecer. En la calle también hay varias estatuas dedicadas a personajes ilustres y algunos edificios históricos, como el de la oficina de correos (lugar donde se proclamó la República de Irlanda), el hotel The Gresham (a pesar de ser un alojamiento de cuatro estrellas, resulta más barato de lo que crees) o los grandes almacenes Clery’s, del siglo XIX.
Grafton Street es una popular calle peatonal que comunica puntos tan famosos de la ciudad como la universidad Trinity College y el parque St. Stephen’s Green. ¿Qué tienen de especial estos dos lugares? La universidad, fundada en el siglo XVI, es una de las más famosas del mundo, y de sus aulas han salido escritores tan influyentes como Bram Stoker, a quien se debe la novela de culto Drácula. Pero si hay algo que no puedes dejar pasar, es sin duda la magnífica biblioteca, en la que se exhibe el Libro de Kells , un elaborado manuscrito con ilustraciones hecho por monjes celtas en el año 800 y considerado como uno de los mejores manuscritos ilustrados de la Edad Media que han llegado hasta nosotros. Y en cuanto a St. Stephen’s Green, se trata de uno de los primeros parques públicos del país y constituye un auténtico pulmón verde y remanso de paz en pleno centro de la ciudad , ideal para descansar un rato junto al encantador lago. Aunque también puedes descansar en uno de los hoteles que hay alrededor del parque, como el lujoso hotel de cinco estrellas The Fitzwilliam o el hostal The Times Camden Place, uno de los alojamientos más baratos de esta zona. También en Grafton Street está la estatua de Molly Malone, la señorita que trabajaba como pescadera de día y como prostituta de noche y sobre cuya vida habla el himno no oficial de Dublín, compuesto en el siglo XIX por James Yorkston.
OTRAS VISITAS RECOMENDABLES
Para seguir adentrándote en la historia y en las tradiciones de la ciudad, aún te quedan unos cuantos sitios por descubrir:
Cárcel Kilmainham : aprovecha para hacer una visita guiada a este edificio que data del siglo XVIII (en la actualidad solo tiene uso turístico) y ocupa un lugar memorable en la historia de la moderna República de Irlanda, pues muchos de los líderes que encabezaron las revueltas de independencia estuvieron recluidos aquí.*
Fábrica Guinness : seguro que conoces esta cerveza negra de un sabor muy especial, y en la Guinness Storehouse aprenderás qué ingredientes lleva, cómo se elabora, cómo se transportaba antiguamente, cómo tirar correctamente una pinta y mucho más. Por supuesto, al final del recorrido te ofrecerán una Guinness en el Gravity Bar, situado en la azotea del edificio y con vistas a la ciudad. Y si quieres continuar con las bebidas alcohólicas, en Dublín también puedes visitar la antigua destilería de whisky Jameson.
Las dos catedrales protestantes : Christ Church es la más antigua, y en ella destaca la cripta del siglo XII, mientras que la de San Patricio es la mayor iglesia de Irlanda y está dedicada al patrón del país.
Otros monumentos interesantes : junto al río verás el grandioso edificio de la Custom House, la antigua sede de la aduana, y en pleno centro de la ciudad, el castillo de Dublín, que ha tenido varios usos a lo largo de la historia y en la actualidad constituye una atractiva visita.
TEMPLE BAR
La zona más animada de Dublín es Temple Bar, y es ahí donde tienes que dirigirte para empezar la noche cenando en un restaurante típico o en un pub y seguir después con unas copas y mucha fiesta , porque la capital destaca por su vida nocturna.
Si quieres asegurarte de volver de tu viaje con un sabor de boca típicamente dublinés, algunos de los platos que debes pedir son el boxty (pastel de patata), el coddle (salchichas, bacón, patatas y cebolla) o el colcannon (puré de patata con col). Ya con el estómago lleno, es momento de ir a por una cerveza: hay varios tipos, pero la que no puede faltar es la típica Guinness, una cerveza de tipo stout, de color oscuro y textura espesa. En el mismo pub en el que te tomes la cerveza te puedes quedar de fiesta hasta las 2:00 o bien ir a una de las discotecas que hay en Temple Bar. ¡Lo mejor es que no necesitas salir de la zona para pasar una noche estupenda!
DE LA MANO DE UN DUBLINÉS
Tal vez la forma más auténtica de conocer la capital irlandesa sea acompañado de un dublinés que te lleve a conocer los lugares más destacados o simplemente a tomar una cerveza o un café. ¿Te parece extraño? Aquí en Dublín no lo es, ya que, haciendo gala de la fama que tiene de ciudad amigable, existe una iniciativa llamada City of a Thousand Welcomes (Ciudad de las mil bienvenidas), que consiste en poner en contacto a habitantes de la ciudad y visitantes para que quien viaje a Dublín pueda tener un primer acercamiento a la capital irlandesa de la mano de un local. Es gratis, y tan solo tienes que inscribirte en la página web oficial. Anímate y pruébalo, ¡vivirás una experiencia única!
Dublin es uno de los destinos más populares para los estadounidenses que visitan Europa.