JEREZ DE LA FRONTERA: UN FESTÍN PARA LOS SENTIDOS
La ciudad de Jerez de la Frontera es una de las más bonitas de Andalucía y la más grande de la provincia de Cádiz. Se trata de un lugar ideal para ir de vacaciones, ya que ofrece la posibilidad de realizar actividades muy variadas. La visita de su centro histórico , declarado Conjunto Histórico-Artístico, te encantará si eres un amante del turismo cultural, ya que encontrarás destacadas muestras arquitectónicas desde la Edad Media hasta el siglo XVIII. Y si lo que te gusta es disfrutar de la naturaleza, la sierra de Jerez de la Frontera está incluida en el Parque Natural de los Alcornocales , por donde podrás llevar a cabo rutas de senderismo al aire libre. Por supuesto, también estarás a poca distancia de las maravillosas playas del Atlántico , para desconectar tomando el sol y dando largos paseos. Además, no debes olvidar que, al estar en Andalucía, es imprescindible que acudas a algún espectáculo de flamenco para contagiarte del verdadero espíritu de Jerez de la Frontera, así como disfrutar de su deliciosa gastronomía.
EL ANTIGUO SHERESH ÁRABE
Jerez de la Frontera, llamada por los árabes Sheresh, conserva hoy en día numerosas huellas de su paso por estas tierras, como el trazado de los barrios de San Mateo y San Lucas , situados en la zona que antaño ocupaba la antigua medina. Pero el monumento más importante del arte andalusí en Jerez de la Frontera es el Alcázar , del siglo XI, que se encuentra dentro de la muralla de la mezquita. También destacan el Jardín de los Olivos , junto al Palacio de Villavicencio y levantado sobre las ruinas de un palacio árabe, y los baños árabes. Los hoteles del centro histórico te permitirán estar a un paso de estos lugares de interés y, además, resultan bastante baratos, como es el caso del hotel Bellas Artes o el hotel Nuevo.
Una de las visitas obligadas es la catedral , una magnífica muestra del Barroco andaluz. En el interior de la iglesia no te olvides de contemplar la maravillosa obra de Zurbarán La Virgen Niña, y en el exterior fíjate en la torre del conjunto catedralicio, que fue levantada sobre el anterior minarete árabe. En los alrededores de la catedral hay muchos bares para degustar el típico pescaíto frito acompañado del vino jerezano sherry, como, por ejemplo, el Bar Juanito, muy popular también por sus deliciosas tapas. Respecto a la producción del vino jerezano, las numerosas bodegas de la ciudad, como Casa del Marqués o Maestro Sierra, ofrecen visitas guiadas que incluyen la cata del producto. ¡Una experiencia que realmente merece la pena!
El estilo gótico también está presente en Jerez de la Frontera, ya que esta época fue la de mayor bonanza económica y desarrollo para la ciudad. La iglesia de San Miguel , en el corazón del popular barrio homónimo, y la cartuja de Santa María de la Defensión son los ejemplos más representativos. En la cartuja destacan sobre todo el pórtico y el patio de los jazmines.
Además, Jerez es la cuna de los caballos jerezanos, famosos por la importante celebración de la Feria del Caballo , aunque el acontecimiento más importante del año en esta población es, sin lugar a dudas, la Semana Santa , declarada de Interés Turístico Nacional. Desde la Edad Media las cofradías siguen manteniendo el espíritu de devoción y solemnidad que caracteriza las procesiones jerezanas.
Y con el buen tiempo habitual en la ciudad, cómo no acercarse a alguna de las estupendas playas que hay en las proximidades. En dirección a El Puerto de Santa María, merece la pena la playa de Valdelagrana , una amplia playa donde disfrutarás de un agradable baño. Otra buena opción es la playa de la Muralla , cercana a Puerto Sherry, desde la que se puede contemplar una panorámica muy bonita de la Bahía de Cádiz. Y en la capital, muy cerca de Jerez, destacan la playa de la Victoria , considerada como una de las mejores de España, y la playa de Cortadura , que es la más extensa y tranquila de la zona. De hecho, es la única playa virgen de Cádiz, por lo que no suele tener un alto nivel de ocupación y es perfecta para pasar un día de relax.
EL AMBIENTE JEREZANO
Una buena forma de terminar el viaje en esta preciosa zona de Andalucía puede ser un paseo por la sierra o por las lagunas de los alrededores. La Reserva Natural Lagunas de las Canteras y el Tejón se sitúa en un atractivo entorno que hace que el recorrido resulte verdaderamente agradable. Pero si lo que te apetece es no irte de Jerez de la Frontera sin vivir el verdadero ambiente de la ciudad, disfruta de la gastronomía y de la gente en las numerosas terrazas del centro neurálgico de Jerez, la calle Larga , donde podrás buscar un hotel para estar en el lío, como dicen los jerezanos. ¿Una buena opción? Prueba con un alojamiento como el Sercotel Asta Regia Jerez. La calle, llena de mimos, músicos y pintores que animan el paseo a jerezanos y turistas, es el auténtico corazón de la ciudad. Su trazado corre paralelo al de la antigua muralla que cercaba la judería, y la arteria sirve de enlace entre la plaza del Arenal , que recibe su nombre por las batallas que tuvieron lugar allí durante la Reconquista, y la famosa Alameda Cristina. El bar más emblemático de la calle es La Moderna , tan popular que hasta se le han dedicado canciones. Tómate un café allí, empápate del ambiente y concluye tu viaje a Jerez de la mejor manera.